Quá trình phát triển của cây nhân sâm trong 6 năm từ lúc bắt đầu gieo hạt cho đến lúc thu hoạch được mô tả sau đây:
Cây Nhân Sâm phát triển và thay đổi hình dạng kích thước theo từng năm rễ sâm và lá sâm cũng sẽ phát triển qua từng giai đoạn. Cho nên bằng cách quan sát có thể biết cây đang ở tuổi nào.
- Năm thứ nhất: Vào năm thứ nhất thì rễ nhân sâm sẽ phát triển ra khoảng 3 – 4cm. Cây nảy mầm với một cuốn với 3 chiếc lá.
Cây Nhân Sâm lúc 1 tuổi: Thân có 1 nhánh, có 3 lá nhỏ
- Năm thứ hai: Vào năm thứ hai thì cây nhân sâm đã này thành hai nhánh nhỏ và năm chiếc lá con, và lúc này thì rễ nhân sâm đã bắt đầu tách thành hai nhánh chính.
Lúc 2 tuổi: Thân có 2 nhánh, mỗi nhánh có 5 lá
- Năm thứ ba: Vào năm thứ ba thì cây nhân sâm đã phát triển hơn rất nhiều, lá ra nhiều hơn, rễ bắt đầu phì to hơn, xung quanh 2 thân con và thân chính bầu có những nhánh rễ phụ.
Cây Nhân Sâm lúc 3 tuổi: Thân có 3 nhánh, mỗi nhánh có 5 lá
- Năm thứ tư – năm: Đến năm thứ tư thì rễ sâm tiếp tục lớn thêm, hai thân chính phình to ra và tăng trưởng thêm nhiều rễ con và rễ phụ. Những cây sâm nào có nhiều rễ phụ và rễ còn thì là những cây nhân sâm có chất lượng tốt. Ở giai đoạn phát triển này cây sâm đã phát triển gần như hoàn thiện.
lúc 4 tuổi: Thân có 4 nhánh, mỗi nhánh có 5 lá
Lúc 5 tuổi: Thân có 5 nhánh, mỗi nhánh có 5 lá
- Sau 6 năm: Đây là thời điểm củ nhân sâm đã tổng hợp đầy đủ các chất làm nên giá trị của củ nhân sâm tươi, Giai đoạn này củ nhân sâm đã sẵn sàng cho thu hoạch, lúc này cây nhân sâm có chiều dài thân và rễ khoảng 7 ~ 10cm, đường kính khoảng 2 ~ 3cm. Một số cây Nhân Sâm có tổng chiều rễ và rễ con là 34cm, trọng lượng khoảng 40 ~ 120g. Có khi lên đến 300g.
Lúc 6 tuổi: Thân có 6 nhánh