Hiện tượng ngộ độc nhân sâm thường xảy ra ở một số người dùng nhân sâm và chế phẩm của nó với liều quá cao, hoặc quá dài ngày, dẫn đến ngộ độc nhân sâm. Các triệu chứng cụ thể như: Tăng huyết áp, chảy máu mũi, thần kinh hưng phấn quá độ (gây ra phiền toái, không yên, mất ngủ, dễ bị kích thích, đau đầu, chóng mặt…), nổi mề đay, mẩn ngứa, thậm chí co giật…
Nguy hiểm hơn còn có các chứng như tự ra mồ hôi không ngừng (hàn thoát), chảy máu lớn (huyết thoát), khí thoát do huyết thoát (hôn mê sau băng huyết ở sản phụ), các chứng lao hư tổn, hư lâu không hồi phục dễ dẫn đến sốt kéo dài hoặc mụn nhọt khó liền miệng.
Qua quá trình sử dụng người ta thống kê lại rằng người lớn nếu uống rượu sâm nồng độ 3%, khoảng 100ml thì có cảm giác hưng phấn không yên, uống 200ml có biểu hiện trúng độc (mẩn đỏ toàn thân, ngứa, chóng mặt, đau đầu, thân nhiệt tăng, huyết áp hạ rõ rệt). Thậm chí có thể dẫn đến tử vong với trường hợp uống 500ml rượu nhân sâm.
Nếu trẻ đang bú mẹ uống nước sắc 0,03 - 0,06g sâm cao ly trẻ có thể xảy ra các trường hợp như quấy khóc, phiền táo, u uất, mặt bệch rồi tím tái, cơ mày giật, thở gấp, tim đập chậm, tiếng tim mờ, nôn. Còn người lớn nếu uống liên tục mỗi ngày 0,3g bột sâm củ sẽ rất ngy hiểm thường gặp những biểu hiện: Mất ngủ, trầm uất, giảm cân. Thậm chí co thể làm đường huyết giảm rõ, lực bóp của cơ tim bị ức chế, huyết áp hạ rõ rệt nếu dùng quá liều lượng.
Những người cao tuổi mà bị các chứng bệnh như xơ cứng động mạch và huyết áp cao không nên dùng nhân sâm. Vì nó có chứa chất chống phân giải chất béo, làm tăng lượng mỡ ở các cơ quan, có hại cho những người huyết áp cao và xơ cứng động mạch.
Lưy ý chỉ cho trẻ em dùng nhân sâm trong trường hợp trẻ bị suy dinh dưỡng, còi xương, suy nhược cơ thể, sau ốm, thiếu máu… Nhưng cũng chỉ dùng với liều lượng ít, còn đối với trẻ có thể chất khỏe mạnh, phát triển bình thường, không bị mắc các bệnh lý thuộc hư chứng thì nhất thiết không cần dùng thuốc bổ nói chung và nhân sâm nói riêng. Vì có thể làm kích thích quá trình phát dục khiến trẻ phát dục sớm, nhất là những bé trai ở độ tuổi từ 13 – 16 tuổi. Hơn nữa, nhân sâm còn khiến trẻ bị rối loạn đường tiêu hóa, thần kinh không bình thường, lâu dài dẫn đến mất ngủ và dễ bị kích động.